At the beginning of 2023, I decided to track my time usage hourly. I was inspired by this reddit post that also provided me with a really useful template.
The original types of activities weren’t fit for my lifestyle so I adapted them to my own:
To be honest, I rarely spend a whole hour focused on one thing only, so most of the time, especially when I had forgotten to track it on the same day, I had to resort to an approximation.
The Waste category contains all the moments where I felt I was, well, wasting time. One of the major flaws of this method is the majority of my waste happens in 5/10 minutes intervals, mostly spent mindlessly scrolling through the internet. To compensate for that I usually slipped one or two Wastes throughout the day.
Health and Travel was sort of a one size fits all for other things that I was doing but not for enough time to justify their own category. This includes going to the gym, taking the bus or traveling, cleaning my house…
Sleep, School and Music are quite self-explanatory. The difference between Productive and Relaxation/Leisure ended up becoming such a fine line that sometimes I ended up distributing them somewhat evenly.
If I could do it again, I would group Family and Friends in the same category, since most of the time they were interchangeable and made the final results more confusing. In retrospect, I would also remove the Dating/Partner category since it barely got any use (I guess I was too optimistic at the beginning of the year).
This template also included a mood tracker that I began using but quickly abandoned. I now regret that, since it was not much of a chore once I was already filling my hours every night, and that information now seems more valuable to me, especially when combined with the time tracker.
Now to the actual data:
That is an example of how it looks for the first two months. Just from a glance, one can see that there are some interesting patterns. Luckily, this template also includes a Data Analysis section that lays it all out in a much more useful format.
Most of the conclusions I extracted from this little experiment were things I already knew, but felt good (or rather bad) to have the data confirm them.
For example, in all of the graphics is easy to see that from midnight onwards I was spending most of my time on Waste. Also, especially during vacation months, the first hours of the day appear mostly red. I’m pretty sure that if I kept track of the mood data, there would be some kind of correlation. I would also be interested to keep track of how smoking weed affects both my time usage and mood, but I´m afraid I am just gonna verify what I intuitively know.
For me personally, the key takeaway from all this is that I am way off on being the best version of myself. Knowing that I am actively wasting 12% (!¡) of my life is at the very least concerning. Don´t get me wrong, I am a happy person in general and I am not missing any of my responsibilities, but to be honest, it makes me feel a little miserable knowing that I am the one slowing myself down. It is important to remark that I did not have a strict routine this year (contrary to most of my life) and it was the first time in my life not living in my parent’s house.
I am not planning to redo the experiment anytime soon, since I already know what I can do to improve my results. Maybe at some point in the future, it could be interesting to compare, especially if I end up working a full-time job since I believe that can make my easily make me lose control of my time.
Traducido con un LLM del original en inglés.
A principios de 2023 decidí registrar en qué usaba mi tiempo, hora a hora. Me inspiré en este post de reddit, que además me dio una plantilla muy útil.
Los tipos de actividades originales no encajaban con mi estilo de vida, así que los adapté a los míos:
Para ser sincero, rara vez paso una hora entera centrado en una sola cosa, así que la mayor parte del tiempo, sobre todo cuando se me había olvidado apuntarlo el mismo día, tuve que tirar de aproximación.
La categoría Waste contiene todos los momentos en los que sentía que estaba, bueno, perdiendo el tiempo. Uno de los mayores fallos de este método es que la mayor parte de mi tiempo perdido ocurre en intervalos de 5/10 minutos, casi siempre haciendo scroll sin pensar por internet. Para compensarlo, solía colar uno o dos Wastes a lo largo del día.
Health and Travel era una especie de cajón de sastre para otras cosas que hacía pero no durante el tiempo suficiente para justificar su propia categoría. Esto incluye ir al gimnasio, coger el bus o viajar, limpiar la casa…
Sleep, School y Music se explican bastante solas. La diferencia entre Productive y Relaxation/Leisure acabó siendo una línea tan fina que a veces terminaba repartiéndolas más o menos a partes iguales.
Si pudiera volver a hacerlo, juntaría Family y Friends en la misma categoría, ya que la mayor parte del tiempo eran intercambiables y hacían los resultados finales más confusos. En retrospectiva, también quitaría la categoría Dating/Partner, ya que apenas la usé (supongo que a principios de año era demasiado optimista).
Esta plantilla también incluía un registro del estado de ánimo que empecé a usar pero abandoné rápido. Ahora me arrepiento, porque no era mucho trabajo una vez que ya estaba rellenando mis horas cada noche, y esa información ahora me parece más valiosa, sobre todo combinada con el registro de tiempo.
Ahora, a los datos de verdad:
Ese es un ejemplo de cómo se ven los dos primeros meses. Solo con un vistazo se ve que hay algunos patrones interesantes. Por suerte, esta plantilla también incluye una sección de Data Analysis que lo presenta todo en un formato mucho más útil.
La mayoría de las conclusiones que saqué de este pequeño experimento eran cosas que ya sabía, pero me sentó bien (o más bien mal) que los datos las confirmaran.
Por ejemplo, en todos los gráficos es fácil ver que de medianoche en adelante pasaba la mayor parte del tiempo en Waste. Además, sobre todo en los meses de vacaciones, las primeras horas del día aparecen casi siempre en rojo. Estoy bastante seguro de que, si hubiera seguido registrando el estado de ánimo, habría algún tipo de correlación. También me interesaría registrar cómo afecta fumar maría tanto a mi uso del tiempo como a mi estado de ánimo, pero me temo que solo voy a confirmar lo que ya sé intuitivamente.
Para mí, personalmente, la conclusión clave de todo esto es que estoy muy lejos de ser la mejor versión de mí mismo. Saber que estoy desperdiciando activamente un 12% (!¡) de mi vida es, como mínimo, preocupante. No me malinterpretes, en general soy una persona feliz y no estoy desatendiendo ninguna de mis responsabilidades, pero, para ser sincero, me hace sentir un poco miserable saber que soy yo quien se está frenando. Es importante remarcar que este año no tenía una rutina estricta (al contrario que en casi toda mi vida) y que era la primera vez en mi vida que no vivía en casa de mis padres.
No tengo pensado repetir el experimento a corto plazo, ya que ya sé qué puedo hacer para mejorar mis resultados. Quizá en algún momento del futuro podría ser interesante comparar, sobre todo si acabo trabajando a jornada completa, ya que creo que eso puede hacerme perder fácilmente el control de mi tiempo.